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« Va me chercher un café, la bonne ! » lança mon mari dans un grand éclat de rire devant une cinquantaine de collègues, tout en renversant le fond de sa tasse sur mon chemisier. Il avait oublié que les parts de l’entreprise avaient été transférées à mon nom. « Lenotchka, sois gentille, fais quelques pas en arrière : tu caches la bannière des sponsors », dit Vadim sans même tourner la tête vers moi, tout en ajustant le bouton de manchette de sa manche droite. « Je suis juste à côté du plan de table des invités », répondis-je en observant un serveur disposer les verres à vin sur le plateau en verre. « Les représentants de l’usine arrivent dans un quart d’heure. » « Il faut encore vérifier l’ordre de signature du mémorandum. » « Encore tes dossiers barbants », dit-il en esquissant un sourire condescendant avant de s’adresser au directeur commercial. « Tu entends ça, Kostia ? » « On fête les dix ans de la boîte, le champagne coule à flots, et notre dame de rigueur, ici présente, compte encore le moindre centime. » « Comme si on ne s’en serait pas sortis sans elle. » Kostia s’éclaircit la gorge, gêné, baissa les yeux et hésita. « Vadim Sergueïevitch, en fait, les tableaux sur les créances impayées ont sauvé les livraisons du troisième trimestre… » « Laisse tomber, Kostia. » « Les femmes aiment trop croire que le monde repose sur leurs dossiers bien classés », lança Vadim en riant si fort que les personnes à la table voisine purent l’entendre. « Ce qui compte, c’est la stratégie. » « Une vision masculine de la grandeur. » « Aligner des chiffres dans des colonnes, ce n’est qu’un travail mécanique. » « Pas vrai, Lena ? » Je ne répondis pas. Je sortis un trombone argenté de ma pochette en cuir, y fixai le règlement imprimé et le posai sur le bord de la nappe. « Elena Viktorovna », dit Anna à voix basse en s’approchant, une pile de badges à la main. « Les représentants de la banque ont pris du retard sur le parking. » « Ils ont demandé qui allait les accueillir : vous ou le directeur général. » « Le directeur général est occupé par de grandes perspectives d’avenir », répondis-je d’une voix impassible. « Je vais descendre moi-même. » « Reste là », dit Vadim en me saisissant par le coude et en serrant les doigts un peu plus fort que ne l’aurait exigé un geste amical. « Tu ne vas nulle part. » « Aujourd’hui, on dirait que tu es venue pour effectuer un contrôle fiscal. » « Cette veste grise… elle date de quand ? Cinq ans ? » « Trois ans. » « Je l’ai achetée à l’époque où nous réglions les mensualités de leasing pour tes camions. » « Ne commence pas ça devant tout le monde », siffla-t-il tout en gardant son large sourire et en faisant un signe de tête à l’avocat qui passait près de nous. « Souris. » « Tu es la femme du patron. » « Aujourd’hui, ton rôle est de rester à mes côtés, de te taire et de ne pas gâcher l’image avec ta mine aigrie. » « Compris ? » « Je suis venue ici pour travailler, Vadim. » « C’est grâce à moi que tu es là », décréta-t-il en lâchant mon bras et en époussetant une poussière imaginaire de son smoking italien bleu marine. « Alors, comporte-toi en conséquence. » Des traces dans le bilan. « Pourquoi t’es-tu mêlé du contrat avec les logisticiens ? » avait demandé Vadim trois semaines plus tôt, en entrant dans mon bureau sans frapper et en jetant une liasse de justificatifs de rapprochement sur mon bureau. « J’avais promis à Stepan que nous réglerions la facture avant le premier du mois. » « Il ne restait que quatre cent mille roubles sur notre compte courant », ai-je répondu sans quitter l’écran des yeux, tout en vérifiant les soldes des sous-comptes. « Si j’avais viré deux millions à Stepan, nous n’aurions pas eu l’argent pour verser l’acompte sur salaire aux ouvriers de l’atelier le lendemain matin. » « Tu dramatises toujours tout ! » s’est-il exclamé en levant les bras, avant de s’asseoir sur le rebord de la fenêtre en heurtant les stores au passage. « Les ouvriers auraient pu attendre quelques jours. » « Stepan est quelqu’un d’important. » « Il faut rester en bons termes avec lui. » « Un retard de paiement des salaires de plus de deux semaines expose le directeur à des poursuites pénales, Vadim. » « J’ai comblé la pénurie de liquidités avec mes propres économies, celles qui étaient sur un compte. » « Tu as oublié ça ? » Il a fait une grimace, comme s’il avait mal aux dents. « Encore tes reproches. » « Qui te l’a demandé ? » « Tu l’as proposé de toi-même. » Lisez la suite de l’histoire dans les commentaires.

Il avait oublié que les parts avaient été transférées à mon nom. « Lenotchka, sois gentille, fais quelques pas en…